En Alaska, las hembras de caribú dan a luz entre finales de mayo y principios de junio, casi todas en un periodo muy corto. Las crías nacen con unos seis kilos de peso y, según el Departamento de Pesca y Caza de Alaska, comienzan a caminar apenas horas después de nacer. Muy pronto aprenden a seguir a sus madres en una migración que, en las manadas grandes, puede alcanzar los seiscientos cuarenta kilómetros. En esas primeras semanas, madre y cría se llaman con frecuencia, porque esos sonidos son su manera principal de mantenerse en contacto.

El profeta Isaías describió a Dios como un pastor que no abandona a los más débiles. Lleva a los corderos en Sus brazos y pastorea con suavidad a las ovejas recién paridas. Siglos después, el Señor Jesús abrazó a los niños y advirtió que nadie menospreciara a uno de estos pequeños.

Quizá hoy te sientes el más pequeño de la manada, nuevo en la fe o sin fuerzas para seguir el ritmo. No temas quedarte atrás. El Pastor conoce tu paso y sigue llamándote por tu nombre.

En el rebaño de Dios, los pequeños también llegan.

La Biblia dice en Isaías 40:11: “Como pastor apacentará su rebaño; en su brazo llevará los corderos, y en su seno los llevará; pastoreará suavemente a las recién paridas”. (RV1960).

En pleno invierno antártico, con temperaturas que pueden bajar de los cuarenta grados bajo cero, los pingüinos emperador se juntan en grupos tan apretados que caben unos veinte en cada metro cuadrado. En 2011, un estudio que fotografió esos grupos durante horas descubrió algo que a simple vista no se notaba. Cada treinta a sesenta segundos, los pingüinos dan casi al mismo tiempo un pasito de cinco a diez centímetros. Con el tiempo, esos pequeños movimientos coordinados reorganizan el grupo entero y lo mantienen compacto y abrigado.

Así funciona también el amor entre hermanos. Nadie sobrevive al invierno del alma aislado en la orilla. El apóstol Pablo exhortó a los creyentes a amarse con amor fraternal y a preferirse unos a otros en honra. El Señor Jesús, por Su parte, dijo que el mundo reconocería a Sus discípulos por el amor que se tuvieran.

Mira a tu alrededor. Quizá alguien de tu iglesia atraviesa un invierno largo y se ha quedado en la orilla. Acércate, llámalo, hazle espacio. Un pequeño paso de amor puede devolverle el calor.

En la familia de Dios, el calor se comparte.

La Biblia dice en Romanos 12:10: “Amaos los unos a los otros con amor fraternal; en cuanto a honra, prefiriéndoos los unos a los otros”. (RV1960).

En 2015, investigadores de la Universidad de Oxford publicaron un estudio sobre catorce ibis eremitas jóvenes que migraban de Austria a Italia guiados por un parapente con motor. Cada ave llevaba un pequeño registrador de datos. Volar al frente es la tarea más agotadora, y los resultados revelaron que las aves se turnaban para hacerlo. Cada una pasaba cerca de un tercio del vuelo detrás de otra, aprovechando su estela de aire, y un tiempo semejante al frente, abriendo camino. Ninguna cargaba siempre con la parte más dura.

Esa escena recuerda una batalla en Refidim. Mientras Israel peleaba, Moisés sostenía en alto sus manos, y cuando se cansaron, Aarón y Hur se las sostuvieron, uno de cada lado. En el pueblo de Dios, el liderazgo nunca fue un esfuerzo solitario. No es casualidad que el Señor Jesús enviara a Sus discípulos de dos en dos.

¿Llevas mucho tiempo al frente? Permite que otros te releven. ¿Has ido siempre detrás? Quizá sea tu turno de abrir camino. En la familia de la fe, la carga se reparte.

Turnarse al frente también es una forma de amar.

La Biblia dice en Éxodo 17:12: “Y las manos de Moisés se cansaban; por lo que tomaron una piedra, y la pusieron debajo de él, y se sentó sobre ella; y Aarón y Hur sostenían sus manos, el uno de un lado y el otro de otro; así hubo en sus manos firmeza hasta que se puso el sol”. (RV1960).

En 2001, un equipo de investigadores franceses publicó en la revista Nature un estudio con pelícanos blancos entrenados para volar detrás de una lancha de motor. Al medir su ritmo cardíaco, descubrieron que en formación de V gastaban menos energía que volando solos. Aleteaban con menos frecuencia y podían planear durante más tiempo, porque cada ave aprovechaba la corriente de aire que dejaba la que iba delante. El ahorro rondaba entre el once y el catorce por ciento.

Esa formación describe bien la vida de la iglesia. Nadie fue llamado a recorrer solo el camino de la fe. El apóstol Pablo rogó a los filipenses que tuvieran el mismo amor y caminaran unánimes, porque la unidad no es un adorno, sino una manera de avanzar. El Señor Jesús, la noche antes de Su muerte, oró al Padre para que Sus seguidores fueran uno.

Si hoy sientes que vuelas contra el viento, busca a tus hermanos. Vuelve a tu grupo pequeño, comparte una carga o acompaña a alguien en oración. Juntos se llega más lejos y con menos desgaste.

Volar juntos hace más liviano el camino.

La Biblia dice en Filipenses 2:2: “Completad mi gozo, sintiendo lo mismo, teniendo el mismo amor, unánimes, sintiendo una misma cosa”. (RV1960).

El 20 de septiembre de 1519, cinco naves al mando de Fernando de Magallanes zarparon de Sanlúcar de Barrameda, en España. Buscaban un paso hacia el gran mar del sur. Ningún europeo lo había encontrado, y nadie sabía con certeza si existía. En noviembre de 1520 lo cruzaron y entraron al océano que hoy llamamos Pacífico. Magallanes murió en las Filipinas, y aun así el viaje continuó. El 6 de septiembre de 1522, la nave Victoria regresó a Sanlúcar con apenas dieciocho hombres. Habían dado la primera vuelta al mundo.

Mucho antes que ellos, Abram también salió sin conocer el camino. Dios le pidió dejar su tierra y su parentela, y la única dirección que recibió fue una promesa. La fe no suele comenzar con un mapa completo, sino con una voz que llama y un corazón que obedece. Así también el Señor Jesús llamó a Sus discípulos con una sola palabra, “Sígueme”, y ellos dejaron las redes.

Quizá hoy Dios te invita a dar un paso cuyo final todavía no ves. No necesitas conocer toda la ruta; basta con confiar en Aquel que sabe adónde te lleva.

Sal con fe, porque Dios ya conoce el puerto.

La Biblia dice en Génesis 12:1: “Pero Jehová había dicho a Abram: Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré”. (RV1960).

En estas semanas, millones de mariposas monarca cruzan Texas rumbo a los bosques de oyamel de Michoacán y el Estado de México. Ninguna ha hecho antes este viaje, y ninguna completará sola el ciclo de ida y vuelta. La generación que vuela al sur puede vivir hasta nueve meses; en primavera emprende el regreso, deja sus huevos en el camino y muere. Sus hijas, nietas y bisnietas continúan hacia el norte, hasta que al final del verano nace otra generación que vuelve a volar al sur.

Mañana concluye el Mes de la Herencia Hispana, y esa imagen cobra un sentido especial. Muchos llevamos una fe que recibimos de padres, abuelos o pastores que caminaron antes que nosotros. El salmista se propuso contar a la generación venidera las maravillas de Dios, y el Señor Jesús encomendó a Sus discípulos hacer discípulos. Así llegó el evangelio hasta nosotros.

¿Qué tramo del viaje te corresponde? Honra a quienes te entregaron la fe y prepárate para entregarla a quienes vienen detrás. Lo que Dios comenzó en otros continúa en ti.

Somos un tramo del viaje, no el viaje completo.

La Biblia dice en Salmos 78:4: “No las encubriremos a sus hijos, contando a la generación venidera las alabanzas de Jehová, y su potencia, y las maravillas que hizo”. (RV1960).

El sendero de los Apalaches recorre unos 3 500 kilómetros entre Springer Mountain, en Georgia, y el monte Katahdin, en Maine. Según la organización que lo administra, completarlo exige alrededor de cinco millones de pasos. Cada año, miles de personas intentan recorrerlo de una sola vez, y apenas una de cada cuatro llega a la meta. Quienes lo logran no suelen ser los más rápidos, sino los que se levantan a caminar un día más.

La vida de fe se parece más a ese sendero que a una carrera corta. Se avanza paso a paso, a veces con alegría y a veces con los pies cansados. El salmista afirmó que Jehová ordena los pasos del hombre, no solo su destino. El Señor Jesús, por Su parte, nos enseñó a no afanarnos por el día de mañana, porque cada día trae su propio afán.

No mires todo el camino que falta; mira el paso que tienes delante hoy. Ora, obedece en lo pequeño y mañana vuelve a levantarte. Dios cuenta cada paso fiel, aunque a ti te parezca insignificante.

Un paso fiel hoy te acerca a la meta.

La Biblia dice en Salmos 37:23: “Por Jehová son ordenados los pasos del hombre, y él aprueba su camino”. (RV1960).

En 1941 quedaban apenas unas quince grullas trompeteras migratorias en estado silvestre, un pequeño grupo que invernaba en la costa de Texas. Las grullas jóvenes aprenden la ruta siguiendo a los adultos. Por eso, en octubre de 2001, para formar una nueva población en el este del país, tres avionetas ultraligeras guiaron a un grupo de grullas jóvenes desde Wisconsin hasta Florida, un recorrido de casi dos mil kilómetros. La primavera siguiente, cinco de ellas regresaron solas a Wisconsin. Les bastó que alguien les mostrara el camino una vez.

Así se aprende también la fe, al lado de alguien que ya conoce la ruta. Moisés comparó el cuidado de Dios con el águila que extiende sus alas sobre sus polluelos y los lleva sobre sus plumas. El Señor Jesús formó a Sus discípulos caminando con ellos, y ellos, a su vez, enseñaron a otros.

Agradece a quien te mostró el camino de la fe, y piensa en quién necesita hoy que vueles a su lado. Un solo recorrido acompañado puede marcar una ruta para toda la vida.

Camina hoy junto a alguien que está aprendiendo la ruta. La Biblia dice en Deuteronomio 32:11-12: como un águila que agita el nido y revolotea sobre sus polluelos, que despliega su plumaje y los lleva sobre sus alas. ¹² Solo el Señor lo guiaba; ningún dios extraño iba con él. (NVI).

El Camino Real de Tierra Adentro se extendía unos 2600 kilómetros desde la Ciudad de México hasta Nuevo México, pasando por la región de El Paso, Texas. Durante casi trescientos años, a partir de mediados del siglo XVI, por él circularon plata, mercancías, lenguas y fe. Al declararlo Patrimonio de la Humanidad en 2010, la UNESCO destacó los vínculos sociales, culturales y religiosos que esa ruta tejió entre los pueblos que se encontraban en ella. Muchas de nuestras raíces pasaron por ese camino.

Aquella ruta nos recuerda que los encuentros que transforman la vida suelen ocurrir en pleno trayecto. El Señor Jesús resucitado se acercó a dos discípulos desanimados que iban rumbo a Emaús. Más tarde, en el camino desierto hacia Gaza, el Espíritu llevó a Felipe junto a un funcionario etíope que leía al profeta Isaías sin entenderlo. En ambos casos, una conversación en el camino cambió el rumbo de una vida.

Hoy podrías cruzarte con alguien que necesita una palabra de esperanza. Mantén los ojos abiertos y el corazón disponible, porque quizá Dios ya preparó ese encuentro.

Ningún encuentro en el camino de Dios es casualidad.

La Biblia dice en Hechos 8:39: “Cuando subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe; y el eunuco no le vio más, y siguió gozoso su camino”. (RV1960).

A mediados del siglo XIX, el misionero William M. Thomson recorrió durante años las tierras de Siria y Palestina, y en 1859 publicó sus observaciones en el libro The Land and the Book. Allí describió cómo los pastores de la región no arreaban a sus ovejas desde atrás, sino que iban delante del rebaño y las llamaban de tiempo en tiempo. Las ovejas reconocían su voz y lo seguían. Según Thomson, el pastor iba al frente no solo para señalar el camino, sino para comprobar que fuera transitable y seguro.

Esa escena ilumina las palabras del Señor Jesús cuando se presentó como el buen Pastor que va delante de Sus ovejas. Es también el modelo que Él confió a quienes pastorean Su iglesia. Hoy, segundo domingo de octubre, muchas congregaciones celebran el Día de Apreciación Pastoral, una ocasión propicia para agradecer a quienes caminan delante, prueban el terreno y cuidan del rebaño con fidelidad.

Ora hoy por tus pastores, escríbeles unas palabras de gratitud o dales un gesto de aliento. Sobre todo, sigue al Príncipe de los pastores, que nunca te pedirá recorrer un camino que Él no haya andado primero. Gracias a Dios por los pastores que caminan delante.

La Biblia dice en Juan 10:4: “Y cuando ha sacado fuera todas las propias, va delante de ellas; y las ovejas le siguen, porque conocen su voz”. (RV1960).